A
A&R (Industrie)
Artist & Repertoire. Responsable au sein d’un label chargé de découvrir les artistes, superviser leur développement artistique et guider la création de leurs projets.
Acapella (Général)
Version d’un morceau contenant uniquement la voix du rappeur, sans instrumental. Utilisée pour les remixes, le karaoké ou l’analyse lyricale.
Ad-lib (Technique)
Interjections vocales improvisées ou répétées placées en arrière-plan d’un couplet ou d’un hook. Signature sonore de nombreux rappeurs (ex : « YEAh ! » de Kendrick, « SKRR » de Playboi Carti).
Autotune (Production)
Logiciel de correction et de modulation de la voix. D’abord outil de correction discret, il est devenu effet artistique revendiqué dans le rap trap et mélodique (T-Pain, Future, Travis Scott).
B
Bar (Général)
Mesure musicale dans le rap (4 temps). Par extension, « un bar » désigne une punchline ou une rime particulièrement forte. « Balancer des bars » = rapper avec talent.
Banger (Argot)
Morceau particulièrement fort, efficace et percutant. « C’est un banger » = ce titre frappe fort et s’impose immédiatement.
Beatmaker (Production)
Producteur musical spécialisé dans la création d’instrumentaux pour le rap. Peut travailler seul (en chambre) ou en studio avec les artistes.
Beef (Général)
Conflit public entre deux rappeurs ou groupes, souvent exprimé à travers des morceaux de clash (diss tracks). Peut être lyrical ou dégénérer hors du cadre musical.
Boom Bap (Genre)
Style de production caractérisé par une grosse caisse (« boom ») et une caisse claire (« bap ») percutantes, associé au rap East Coast des années 90 (DJ Premier, Pete Rock, Q-Tip).
Bridge (Structure)
Section intermédiaire d’un morceau, musicalement distincte du couplet et du refrain. Crée une rupture et une tension avant le retour du hook.
C
Cloud Rap (Genre)
Sous-genre apparu au début des années 2010, caractérisé par des instrumentaux atmosphériques, aériens et ralentis. Précurseur de la trap mélodique (Lil B, Clams Casino, A$AP Rocky).
Conscious Rap (Genre)
Courant du rap centré sur des thèmes sociaux, politiques, spirituels ou philosophiques. S’oppose au rap purement hédoniste. Représentants : Kendrick Lamar, J. Cole, Lupe Fiasco, Oxmo Puccino.
Couplet (Structure)
Section principale d’un morceau de rap, où le rappeur déroule ses textes. Généralement de 8 à 16 bars. Distinct du hook (refrain) et du bridge.
D
DAW (Production)
Digital Audio Workstation. Logiciel de production musicale (FL Studio, Ableton Live, Logic Pro). Outil principal du beatmaker pour composer, arranger et mixer.
Diss Track (Général)
Morceau créé pour attaquer verbalement un autre rappeur, souvent dans le cadre d’un beef. L’un des exercices de style les plus codifiés du rap (ex : « Ether » de Nas vs Jay-Z).
Drill (Genre)
Sous-genre du trap né à Chicago (Chief Keef), puis popularisé à Londres (UK Drill). Caractérisé par des tempos lents, des hi-hats glissants et des textes souvent crus et menaçants.
Drop (Structure)
Moment d’explosion sonore dans un morceau, généralement à l’entrée du refrain ou après un silence. Crée l’impact maximal sur le dancefloor ou à l’écoute.
E
East Coast (Géographie)
Côte Est des États-Unis (New York principalement). Berceau historique du rap avec un style boom bap, lyrical et jazzy. Représentants : Nas, Jay-Z, Biggie, Wu-Tang Clan.
EP (Format)
Extended Play. Format intermédiaire entre le single et l’album, généralement 4 à 6 morceaux. Souvent utilisé comme avant-goût d’un album ou sortie autonome.
F
Featurin (feat.) (Général)
Participation d’un artiste invité sur le morceau d’un autre artiste. Marqué « (feat. Nom) » dans les crédits. Outil de collaboration et de cross-promotion entre artistes.
Flexer (Argot)
Étaler ostensiblement sa richesse, son succès ou son style. Le flex est un topos majeur du rap commercial depuis les années 90 (voitures, bijoux, billets).
Flow (Technique)
Manière dont un rappeur place ses syllabes sur le rythme — la cadence, la fluidité, les syncopes. Le flow est une signature aussi distinctive que la voix. Un bon flow « groove » naturellement.
Freestyle (Technique)
Improvisation rap en direct, sans texte préparé. Exercice de style montrant la maîtrise lyricale d’un rappeur. Différent du « freestyle sur instru » où le texte peut être préparé.
G
Gangsta Rap (Genre)
Courant du rap décrivant crûment la vie dans les quartiers défavorisés américains. Né à Los Angeles avec NWA et popularisé par 2Pac, Snoop Dogg, Biggie.
Ghostwriter (Industrie)
Auteur qui écrit les textes pour un autre rappeur sans être crédité. Pratique controversée dans le rap qui valorise l’authenticité de l’écriture personnelle.
Golden Age (Histoire)
Période généralement située entre 1987 et 1997, considérée comme l’âge d’or du rap américain pour sa richesse artistique, son innovation et sa diversité stylistique (Public Enemy, De La Soul, Nas, Wu-Tang).
H
Hi-hat (Production)
Cymbale de batterie (ou sample de cymbale) qui marque les subdivisions rythmiques. Le hi-hat « rolling » à 16ths est une signature sonore de la trap.
Hip-Hop (Culture)
Mouvement culturel né dans le Bronx (New York) à la fin des années 70, comprenant quatre disciplines : le rap (MCing), le DJing, le breakdance (B-boying) et le graffiti. Le rap en est l’expression musicale.
Hook (Structure)
Refrain d’un morceau de rap, conçu pour être mémorable et accrocheur. Peut être rappé ou chanté. L’élément qui reste en tête après l’écoute.
I — K — L
Instru (Production)
Instrumental. Version d’un morceau sans les voix du rappeur. Produit par le beatmaker, c’est la base sur laquelle le rappeur pose ses textes.
Interpolation (Technique)
Réinterprétation d’une mélodie ou d’un texte d’une œuvre existante en le rejouant (par opposition au sample qui utilise l’enregistrement original). Contourne souvent des contraintes de droits.
Kick (Production)
Grosse caisse (bass drum). Élément rhythmique fondamental qui donne le tempo et le poids d’un morceau. Dans le boom bap, le kick est souple et profond ; dans la trap, il est souvent court et percutant.
Label (Industrie)
Maison de disques, indépendante ou filiale d’un major. Signe, finance, produit et distribue les artistes. Les labels indépendants jouent un rôle clé dans le rap (Verycords, Rec. 118 en France).
Layering (Technique)
Superposition de plusieurs couches sonores (voix, instrumentaux) pour créer de la profondeur et de la richesse dans un morceau. Technique centrale en production rap moderne.
M
MC / Emcee (Général)
Master of Ceremonies. Désigne le rappeur dans la tradition hip-hop. Rôle d’animateur à l’origine, devenu synonyme de « rappeur ». Terme valorisant l’art lyrical et scénique.
Mastering (Technique)
Dernière étape de production audio. Optimise le volume, la clarté et la cohérence sonore pour la diffusion sur tous les supports (streaming, vinyle, radio). Réalisé par un ingénieur son spécialisé.
Mixtape (Format)
Projet discographique souvent diffusé gratuitement, moins formel qu’un album. Historiquement un DJ mix ; devenu synonyme de projet rap semi-officiel riche en freestyles et exclusivités.
Mumble Rap (Genre)
Terme péjoratif désignant un style de rap privilégiant les mélodies et l’émotion sur la clarté des textes. Associé à l’ère trap et à des artistes comme Future, Young Thug.
N — O
Note /10 (Believe in Rap)
Système de notation propre à Believe in Rap pour les reviews d’albums et de projets. Sans demi-points — on tranche. Évalue l’écriture, la production, la direction artistique, la cohérence et l’impact.
Old School (Histoire)
Rap des années 1970-1985, caractérisé par des instrumentaux funk/soul, des textes festifs et une technique MC brute. DJ Kool Herc, Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa sont les pionniers.
Open mic (Live)
Soirée ou événement où tout artiste peut se produire librement, sans invitation préalable. Vivier de talents émergents et tradition ancrée dans la culture hip-hop live.
P
Plug (Argot)
Personne qui fournit ou met en relation. Dans l’industrie musicale, quelqu’un qui peut faciliter une connexion, un contrat, une collaboration.
Prod (Production)
Abréviation de « production » — désigne l’instrumental d’un morceau. « La prod est folle » = l’instrumental est exceptionnel. Composée par le beatmaker ou le producteur.
Punchline (Technique)
Rime ou phrase particulièrement percutante, souvent en fin de bar, conçue pour marquer les esprits. Peut jouer sur la métaphore, l’ironie ou la provocation.
R — S
Remix (Général)
Version remaniée d’un morceau existant — nouvel instrumental, ajout d’artistes, modification des couplets. Peut propulser un titre modeste vers un succès mainstream.
Rime multisyllabique (Technique)
Technique consistant à faire rimer plusieurs syllabes consécutives plutôt qu’une seule en fin de vers. Signe de maîtrise lyricale associée au rap technique (Big Pun, Eminem, Black Thought, Akhenaton).
Sample (Production)
Extrait audio d’un enregistrement existant intégré dans un nouveau morceau. Pilier du hip-hop depuis ses origines (DJ Kool Herc et ses « breakbeats »). Légalement, requiert l’autorisation et le paiement de droits.
Skit (Structure)
Courte scénette sonore insérée entre les morceaux d’un album pour créer une narration ou une atmosphère. Popularisé par Wu-Tang, Outkast ou Kendrick Lamar.
Streaming (Industrie)
Écoute musicale en ligne sans téléchargement (Spotify, Apple Music, Deezer, YouTube Music). Mode de consommation dominant depuis 2015, ayant transformé l’économie et la promotion musicale.
Streetwear (Mode)
Mode urbaine née dans les cultures skate et hip-hop. Caractérisée par les sneakers, les hoodies, les caps et les collaborations entre marques de luxe et culture street. Lien indissociable avec le rap depuis les années 90.
T — U — V — W
Tracklist (Format)
Liste ordonnée des morceaux d’un album ou d’une mixtape. L’ordre de la tracklist est une décision artistique — une bonne tracklist raconte une histoire.
Trap (Genre)
Sous-genre né à Atlanta (T.I., Gucci Mane, Young Jeezy) caractérisé par des 808 puissants, des hi-hats rapides et des textes centrés sur la rue et l’argent. Devenu le courant dominant du rap depuis les années 2010.
Underground (Scène)
Scène rap indépendante, hors des circuits commerciaux majeurs. Valorise l’expérimentation, l’authenticité et le lyrisme sur la performance commerciale.
Vinyle (Format)
Support physique analogique sur lequel sont pressés les morceaux. Objet de collection et instrument de DJ (scratchage, sampling). Connaît un regain d’intérêt depuis les années 2010.
West Coast (Géographie)
Côte Ouest des États-Unis (Los Angeles, Compton, Oakland). Berceau du gangsta rap et du G-funk. Représentants : NWA, 2Pac, Snoop Dogg, Kendrick Lamar, Dom Kennedy.
808
808 (Production)
Son de basse profonde et résonante issu de la Roland TR-808, boîte à rythmes des années 80. Colonne vertébrale sonore de la trap et du rap moderne. Kanye West l’a popularisé en élément mélodique avec « 808s & Heartbreak » (2008).